프랑스, 크로아티아 갖고 놀까? 체력도 스피드도 모두 밀려

정규 시간 3승 '쌩쌩한' 프랑스 VS 연장 승부 3승 '지칠대로 지친' 크로아티아
5일 쉬는 프랑스 VS 4일 쉬는 크로아티아
평균연령은? 프랑스(26세) VS 크로아티아(27.9세)

프랑스 대 크로아티아, 2018 러시아 월드컵 결승전이 16일 자정에 열린다. 네이버

2018 러시아 월드컵 결승전이 16일 자정 열리는 가운데 프랑스 대 크로아티아의 경기가 자칫 뻔한 승부가 될 수 있다는 전망이 나오고 있다.

쌩쌩한 프랑스와 지칠대로 지친 크로아티아가 만나기 때문에 프랑스의 경기력 우세를 압도적으로 점치고 있는 것이다.

두 팀이 지금까지 거친 토너먼트 과정은 극명하게 엇갈린다. 프랑스는 16강전(아르헨티나에 4대3 승리), 8강전(우루과이에 2대0 승리), 4강전(벨기에에 1대0 승리)을 정규 시간 내에 모두 끝냈다.

반면 크로아티아는 16강전(덴마크와 1대1 무승부 후 승부차기 승), 8강전(러시아와 2대2 무승부 후 승부차기 승), 4강전(잉글랜드와 연장전 끝 2대1 승리)을 모두 연장까지 갔다.

더구나 프랑스는 11일 4강전을 가졌기 때문에 5일을 쉬고 결승전에 임한다. 반면 크로아티아는 12일 4강전을 가졌고, 결국 프랑스보다 하루 적은 4일을 쉬고 결승전에 나서야 한다.

더 지쳤는데, 덜 쉬어야하는 셈이다.

피파는 월드컵 토너먼트를 소화하는 팀들에게 최소 48시간의 휴식은 주고 있다. 그러나 고연령 선수들에게는 이게 모자랄 수 있고, 특히나 3연속 연장전을 소화한 크로아티아에게는 특히 부족할 수 있다.

더욱이 4강에 든 팀들 가운데 프랑스(26세)가 잉글랜드와 함께 평균연령이 가장 낮고, 벨기에(27.6세)에 이어 크로아티아(27.9세)가 평균연령이 가장 높은 점은 크로아티아의 현재 체력적 부담이 상당한 수준일 수 있음을 예상케 한다.

앞서 크로아티아는 잉글랜드와의 4강전 전반에 대부분 선수가 몸이 무거운 모습을 여실히 드러낸 바 있다. 이 같은 흐름이 프랑스와의 결승전 전반에도 이어질 수 있다. 프랑스는 잉글랜드보다 빠른데다, 앙트완 그리즈만 등 수비 뒷공간으로 공을 침투시키는 능력이 출중한 선수도 갖추고 있다는 게 잉글랜드와의 차이점이다. 결국 체력이 떨어진 크로아티아가 결승전 전반에 많은 골을 헌납할 수 있다는 얘기다. 이렇게 전반이 어떤 구도로 펼쳐지느냐에 따라 후반 양상은 크로아티아의 좌절 아니면 도전으로 나뉠 수 있다는 분석이다. 크로아티아가 만약 전반을 잘 버틴다면, 후반 중반부터는 지치긴 도긴개긴인 두 팀의 승부를 예측하기 힘들다.

황희진 기자

기사제공 매일신문