텍사스 불펜재건 '오승환 슬라이더에 달렸다?'

그랜트는 “오승환은 지난 시즌 슬라이더의 효율성이 급격히 떨어졌고, 세인트루이스 마무리 보직에서 물러났다”고 언급하면서도 “슬라이더의 구속이나 공 회전수는 큰 문제가 없었다”고 분석했다. 오승환의 지난해 슬라이더 평균 구속은 85.4마일(137.4㎞)로 전년도보다 0.4마일(0.6㎞), 공 회전수는 분당 평균 2215번에서 19회 정도 떨어졌지만 큰 차이라는 아니라는 설명을 덧붙였다. 하지만 결과는 달랐다. 브룩스베이스볼에 따르면, 2016시즌에는 오승환의 슬라이더에 상대 타자들은 26.5%의 헛스윙 비율을 보였는데 지난해에는 15.8%로 떨어졌고, 홈런 등 장타 허용이 많아졌다. 슬라이더 피안타율은 2016년 0.164에서 0.280으로 무너졌다. 슬라이더 구위에 큰 차이가 없음에도 불구하고 결과가 나쁜 것의 이유를 찾는 것이 투수코치 덕 브로케일과 댄 와덴의 임무라는 설명도 곁들였다.

그랜트는 ‘오승환이 마무리로 자리를 잡아주면 불펜운용은 한결 원활하게 돌아갈 수 있다’고 평가했다. 좌완투수 알렉스 클라우디오와 제이크 디크먼은 좌완 스페셜리스트 본연의 임무에 충실할 수 있고, 우완투수 키오네 켈라, 크리스 마틴, 토니 바넷은 7~8회를 책임질 수 있다. 지난해 마무리를 맡기도 했던 맷 부시로 선발로 돌릴 수 있다. 

오승환의 슬라이더가 회복돼 마무리 자리를 든든하게 지켜준다면 텍사스의 불펜의 모든 문제가 풀릴 수 있다. 
 

기사제공 스포츠서울