부상과 패배, 그리고 쓴소리까지…3중고 맞은 이청용

엎친데 덮친격이다. 이청용(크리스털 팰리스)이 오랜만에 선발 출장 기회를 잡았지만 부상을 당했고, 팀도 졌다. 여기에 감독은 실망스러운 경기력에 쓴소리까지 남겼다.

이청용은 25일 영국 브리스틀 애슈턴 게이트 스타디움에서 열린 브리스틀 시티와 2017~2018 잉글랜드 리그컵 16강전에 선발 출전했다. 선발 출전은 지난 9월20일 허더즈필드 타운과 경기 이후 약 한 달 만이다.

오랜만에 그라운드를 밟았으나 결과는 좋지 못했다. 전반 7분 잡은 슈팅 기회에서 크로스바를 맞혀 아쉬움을 삼킨 이청용은 이후 이렇다 할 활약 없이 전반전을 마쳤다. 그리고 후반 12분 상대 선수와 충돌해 오른쪽 다리를 다쳐 프레디 라다포와 교체됐다. 이청용이 어느 정도 다쳤는지에 대해서는 아직 알려지지 않았다.

모처럼 찾아온 선발 출전 기회에서 이렇다 할 활약을 펼치지 못하며 팀내 입지는 더욱 좁아지게 됐다. 이날 크리스털 팰리스는 2부리그 팀인 브리스틀 시티를 상대로 시종일관 밀린 끝에 1-4 대패를 당하며 망신을 당했다. 크리스털 팰리스는 현재 리그에서 1승8패(승점 3점)로 최하위에 머물러 있다. 부진이 계속되자 지난달 프랑크 데 부어 감독을 경질하고 새 감독에 로이 호지슨을 선임했다. 그러나 호지슨 감독이 부임한 이후에도 리그 5경기에서 1승4패로 부진하다. 1승을 첼시를 상대로 거둔 점만이 호지슨 감독 부임 후 눈여겨볼 성과다.

이날 패배 후 호지슨 감독이 팀 경기력에 대해 쓴 소리를 늘어놓은 점도 이청용에게 좋지 않다. 호지슨 감독은 경기가 끝난 뒤 현지언론과 인터뷰에서 “위험을 감수하고 주전들을 쉬게 했다. 1군에서 많이 보지 못한 선수들을 기용하는게 상당히 불안했다”며 “브리스틀전은 지난 두 경기에서 뛴 주전들을 (비주전들이) 위협할 수 있는 좋은 기회였다. 그래서 이 결과가 너무 실망스럽다”고 말했다. 이어 “몇몇 장면에서는 ‘내가 잘못된 팀을 골랐구나’라는 생각이 들 정도였다”고 덧붙였다.

이청용은 팀에서 제한적인 기회만을 받고 있는 상황이다. 그래서 이번 브리스틀전은 너무 아쉽다. 안 그래도 좁았던 입지는 더욱 좁아졌다.

<윤은용 기자>
 

기사제공 스포츠경향