홍명보호 이겨야 '32강 진출' 보인다, '1무 1패' 남아공의 마지막 희망...외신은 韓의 승리 예상! "조직력이 …

[마이데일리 = 노찬혁 기자] 남아프리카공화국이 대한민국 축구대표팀과의 최종전에서 열세에 놓일 것이라는 분석이 나왔다.

남아공은 오는 25일 오전 10시(이하 한국시각) 멕시코 몬테레이 스타디움에서 홍명보 감독이 이끄는 대한민국 축구대표팀과 '2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵' A조 조별리그 3차전을 치른다.

현재 1무 1패를 기록 중인 남아공은 A조 최하위에 위치해 있다. 1차전에서 멕시코에 0-2로 패한 뒤 19일 체코와의 2차전에서 1-1로 비겼다. 다만 한국이 멕시코에 0-1로 패하면서 남아공도 토너먼트 진출 가능성을 남겨두게 됐다.

남아공이 한국을 꺾고 같은 시간 체코가 무승부 이하의 성적을 거두면 남아공이 조 2위로 올라선다. 남아공과 체코가 동시에 승리할 경우에는 체코와 골득실을 비교해야 하며, 이 조건이 성립할 경우 한국은 조 4위로 밀려 탈락하게 된다. 비기더라도 조 3위를 차지할 수 있지만, 사실상 가능성이 현저히 떨어진다.

그러나 외신은 남아공이 한국을 상대로 승점을 온전히 가져가기는 쉽지 않을 것으로 내다봤다. '플래시스코어'는 "체코와의 무승부는 남아공에 희망을 주었지만, 노련한 한국을 상대로 승리를 거두는 것은 결코 쉬운 일이 아닐 것"이라고 평했다.

'원풋볼' 역시 "한국의 우월한 선수층, 유럽 무대 경험, 그리고 진정한 토너먼트 진출 동기는 A조 최종전에서 한국을 확실한 승리 후보로 만든다"며 "한국은 이번 대회에서 아직 필드골을 넣지 못한 남아공을 압도할 만큼 강력한 공격력을 보유하고 있다"고 기술했다.

이어 매체는 "남아공은 한국을 꺾고 다른 팀들의 결과를 지켜봐야 하는데, 상대 팀들의 전력을 고려하면 결코 쉽지 않은 도전"이라며 "한국은 조직력이 탄탄하고 경험이 풍부한 팀으로, 최근 여러 대회에서 16강까지 진출한 경험이 있다"고 덧붙였다.

노찬혁 기자