[오피셜] "리버풀은 리버풀" 드디어 안필드 입성한 이라올라 감독, "이보다 매력적인 조건 찾기 어…

<베스트일레븐> 김태석 기자

리버풀이 안도니 이라올라 전 본머스 감독을 차기 사령탑으로 선임했다고 공식 발표했다.

리버풀은 구단 홈페이지를 통해 이라올라 감독과 계약 세부 조건에 대한 합의를 마쳤으며, 최근 결별한 아르네 슬롯 감독의 후임으로 선임했다고 발표했다. 올해 43세의 젊은 지도자인 이라올라 감독은 본머스를 이끌며 팀 성적을 끌어올렸을 뿐 아니라 젊은 선수들의 성장을 이끌고 다수의 유망주를 스타급 선수로 성장시키며 지도력을 인정받았다.

2025-2026시즌 종료 후 여러 빅 클럽의 관심을 받았던 이라올라 감독은 이제 잉글랜드 프리미어리그 최고 명문 중 하나인 리버풀에서 자신의 지도자 커리어를 한 단계 더 발전시킬 기회를 얻게 됐다.

이라올라 감독은 "정말 흥분된다. 정말 기대된다. 리버풀이 거대한 클럽이며 세계에서 가장 큰 클럽 중 하나라는 사실은 누구나 알고 있다. 이 클럽을 더욱 알아가면서 정말 특별한 클럽이라고 생각하게 됐다"라고 소감을 밝혔다.

이어 "리버풀은 리버풀"이라며 "분위기, 팬들, 클럽, 선수들, 최고의 선수들을 지도할 기회, 우승 경쟁을 할 기회까지 있다. 이보다 더 매력적인 조건을 찾기는 어렵다"라고 의욕을 드러냈다.

리버풀 입장에서는 유임 가능성이 거론되던 슬롯 감독과 결별하고 이라올라 감독을 데려온 만큼 상당한 승부수를 던진 셈이다. 역동적이고 공격적인 축구를 추구하는 이라올라 감독이 슬롯 체제에서 여러 문제점을 드러냈던 리버풀을 다시 정상권으로 끌어올릴 수 있을지 관심이 쏠린다.

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김태석 기자