고우석, AA 언터쳐블 괴물투…5G 연속 무실점→LG 유영찬 부상 변수 '복귀 여부'도 시선집중

(엑스포츠뉴스 이우진 기자) 미국 메이저리그(MLB) 도전을 이어가고 있는 고우석(28)이 마이너리그 더블A로 내려간 뒤 확연히 달라진 투구 내용으로 반등 흐름을 이어가고 있다.

최근 등판에서 다시 한 번 무실점 투구를 펼치며 자신의 경쟁력을 증명했다.

디트로이트 타이거스 산하 더블A 팀 이리 시울브스 소속인 고우석은 27일(한국시간) 미국 뉴욕주 빙엄턴 미라비토 스타디움에서 열린 빙엄턴 럼블포니스(뉴욕 메츠 산하 더블A)와의 더블헤더 1차전에 구원 등판했다. 

팀의 네 번째 투수로 마운드에 오른 그는 6회부터 2이닝을 책임지며 무피안타 무실점 3탈삼진을 기록했다.



5-1로 앞선 6회말, 고우석은 마운드에 올라오자마자 흔들렸다. 첫 두 타자를 상대로 사구와 볼넷을 연달아 내주며 무사 1, 2루 위기를 자초한 것이다. 

그러나 고우석은 위기에서 무너지지 않았다. 닉 로루소와 맷 루릭을 연달아 삼진으로 돌려세우며 순식간에 아웃카운트 두 개를 채웠고, 이어 나온 와이엇 영 역시 초구에 외야 뜬공으로 처리하며 실점 없이 이닝을 마무리했다.

다음 이닝은 훨씬 안정적이었다. 7회에는 단 11개의 공으로 타자 세 명을 깔끔하게 정리했다. 헛스윙 삼진을 시작으로 1루수 땅볼, 우익수 뜬공을 유도하며 삼자범퇴 이닝을 완성했다.



시즌 초 트리플A에서의 모습과는 확연히 다른 흐름이다. 고우석은 디트로이트 산하 트리플A 톨리도 머드헨스에서 치른 두 경기에서 1⅓이닝 동안 4실점(3자책)을 기록하며 평균자책점 20.25로 크게 흔들렸다. 

결국 더블A로 내려간 그는 이후 완전히 달라진 투구를 보여주고 있다.

고우석은 현재 더블A에서 5경기 9⅔이닝 동안 단 3안타만 허용하며 평균자책점 '0'을 유지 중이다. 볼넷은 2개에 그친 반면 탈삼진은 15개를 잡아냈다. 



피안타율은 0.094, WHIP(이닝 당 출루 허용률)는 0.52로 압도적인 수치를 기록하고 있으며, 9이닝당 볼넷은 1.86개로 안정됐고 탈삼진 비율은 13.97에 달한다. 구위와 제구 모두 눈에 띄게 살아난 모습이다.

고우석의 이러한 반등 흐름과 맞물려 국내에서도 그의 거취를 둘러싼 관심이 커지고 있다. 특히 최근 친정팀 LG 트윈스의 마무리 투수 유영찬의 부상 이슈가 발생하면서 자연스럽게 'KBO리그 복귀 시나리오'까지 거론되는 분위기다.

유영찬은 지난 24일 두산 베어스전 팀이 4-1로 앞선 9회말에 구원 등판했다. 

선두타자 강승호를 헛스윙 삼진으로 돌려세웠는데, 4구째 결정구 슬라이더를 던진 직후 갑자기 마운드에 주저앉았다. 팔꿈치 통증을 호소한 것으로 알려졌는데, LG 벤치는 유영찬의 상태를 확인한 뒤 곧바로 마운드를 김영우로 교체했다.



유영찬을 곧바로 1군 엔트리에서 말소시킨 LG는 25일 1차 검진을 마쳤고, 27일 2차 정밀 검진을 시행한 후 정확한 검진 결과를 발표할 예정인 것으로 알려졌다.

그러자 고우석의 이름이 다시 언급되고 있다. 

고우석은 LG 시절 KBO리그를 대표하는 마무리 투수로 자리 잡았다. 2017시즌부터 2023시즌까지 통산 7시즌 동안 300경기 이상에 등판해 19승 26패 평균자책점 3.18, 401탈삼진, 139세이브를 기록했다.



특히 2019년부터 본격적으로 팀의 뒷문을 책임지기 시작해 리그 정상급 클로저로 성장했고, 2022년에는 42세이브를 기록하며 KBO 세이브왕에 오르기도 했다.

팀 불펜의 중심축으로 강한 인상을 남겼던 만큼, 만약 메이저리그 진입이 지연되거나 로스터 경쟁에서 더 밀려날 경우 '복귀 카드'로 연결될 가능성도 완전히 배제할 수 없다는 시선이다.



다만 고우석이 더블A에서 반등 흐름을 이어가고 있고, LG 역시 유영찬의 상태를 지켜봐야 하는 상황인 만큼 여러 가능성이 거론되고 있는 것이 사실이다. 

결국 그의 향후 거취는 당장 결론이 나기보다는 상황에 따라 여러 방향으로 전개될 여지가 있어, 야구 팬들의 관심이 계속해서 이어질 것으로 예상된다.

 

사진=연합뉴스 / 엑스포츠뉴스DB / 톨리도 머드핸스 SNS / MLB닷컴

이우진 기자