미쳤다! 살라 '오피셜'→LA FC 합류로 프리미어리그 떠나 메이저리그사커 '초대형 이적' 성사되나..."위대한 선수…

[SPORTALKOREA] 박윤서 기자= 리버풀과 깜짝 결별을 발표한 모하메드 살라가 LA FC로 합류할 수 있단 주장이 제기됐다.

영국 '기브미스포츠'는 26일(한국시간) "살라는 올 시즌이 종료된 후 리버풀을 떠난다고 공식 발표했다. 현재 미국 메이저리그사커(MLS), 사우디아라비아 프로리그(SPL) 등에서 살라 영입에 관심을 보이고 있다"고 전했다.

살라는 지난 25일 자신의 사회관계망서비스(SNS)를 통해 리버풀과 함께한 오랜 여정의 마침표를 찍었다.
 

이날 살라는 "결국 오고 말았다. 이번이 내 작별 인사의 첫 번째 메시지다. 나는 시즌이 끝난 뒤 리버풀을 떠나게 된다"라며 "이 구단과 도시, 그리고 이곳의 사람들이 내 삶의 일부로 이렇게까지 깊이 자리 잡게 될 줄은 상상도 하지 못했다. 리버풀은 단순한 축구 클럽이 아니다. 열정이자 역사이고, 하나의 정신이다. 직접 경험해보지 않은 사람들에게는 말로 다 설명할 수 없다"고 했다.

이어 "우리는 함께 승리를 나눴고, 가장 중요한 트로피들을 들어 올렸다. 인생에서 가장 힘든 시간도 함께 이겨냈다. 이곳에 있는 동안 함께했던 모든 분께 감사드리며, 특히 과거와 현재의 팀 동료들에게 진심으로 고마움을 전한다"고 덧붙였다.

살라가 리버풀과 결별을 선언하자, 다음 행선지를 두고 다양한 추측이 오가고 있다. 주로 사우디아라비아, 미국 구단들과 연결되고 있는 가운데 단연 돋보이는 이름은 손흥민의 소속팀 LA FC다.

미국 '스포팅 뉴스'는 살라의 잠재적인 행선지론 MLS가 유력하다고 내다봤다. 매체는 "MLS는 살라 영입을 위한 기반을 다지고 있을 것으로 보인다"라며 "LA FC와 LA 갤럭시가 가장 강력한 후보군이 될 것"으로 전망했다.
 

실제로 MLS는 의미심장한 움직임을 가져가며 살라 영입전에 뛰어들 것을 예고했다. 글로벌 스포츠 매체 '디 애슬레틱'은 "돈 가버는 살라의 가세를 미국 축구 산업 전체에 큰 영향을 끼칠 것이라고 말했다"라면서 "MLS 구단에 살라 영입을 촉구했다"고 알렸다.

최근 미국 애틀랜타에서 열린 'SBJ Business of Soccer' 행사에서 현지 취재진과 만난 돈 가버는 "우리는 살라를 리그에서 보고 싶다"라며 "위대한 선수를 맞이할 훌륭한 무대를 제공할 수 있다"고 강조했다.

 

사진=올레, 게티이미지코리아

박윤서 기자