다시 일어선 롯데. '지금부터가 시작이다'

롯데 마운드를 책임지고 있는 김원형 수석코치는 요즘 고민이 많다. 선발진의 부진 때문이다. 없는 살림을 짜내고 짜내 올 시즌을 버티다보니 머리카락에 흰 손님이 늘었다. 

 

요즘 김 수석은 경기 전, 이용훈 불펜코치와 오랜 시간 머리를 맞댄다. 조금이라도 팀에 도움이 될 만한 방법을 찾기 위함이다.

 

이런 노력들은 성과로 이어졌다. 특히 송승준의 부활과 젊은 투수들의 성장은 김 수석이 이뤄낸 성과 가운데 하나다. 지난 시즌 종료 후 조 감독이 가장 먼저 김 수석을 팀에 데려온 이유다.

 

그렇다면 김 수석은 최근 롯데 선발진의 부진을 어떻게 보고 있을까. 

 

김 수석은 “굳이 변명하지 않겠다. 올 시즌 우리 팀의 문제는 선발진”이라고 말한 뒤, “전체적으로 선발진의 중심을 잡아줄 투수가 없었다. (박)세웅이가 그런 활약을 펼치고 있지만, 아직 어린 선수다. 팀 사정상 외국인 투수가 에이스 역할을 맡아줘야 했다. 에이스의 부재가 선발진에 악영향을 미쳤다”고 밝혔다.

 

“선발진의 축이 되는 선수가 있어야 한다. 그래야 마운드가 제대로 돌아간다. 내가 못하면 뒤에 투수가 해주고, 동료가 못하면 내가 해주는 식의 연결고리가 이어져야 연패에서 빨리 벗어날 수 있다.” 김 수석의 말이다.

 

김 수석은 롯데 마운드의 가장 큰 문제로 '제구력 실종'을 꼽았다. 김 수석은 “스트라이크 존은 문제가 되지 않는다. 타자 입맛에 맞는 존은 어디에도 없다. 프로라면 어떤 존이든 스트라이크를 집어넣어야 한다”며 “제구력이 흔들리다 보니 위기 순간을 타계할 힘이 그만큼 떨어졌다. 아무리 구위가 약해도 난타당하긴 쉽지 않다. 잘 맞은 타구도 직선타가 될 수 있고, 더블 플레이로 이어질 수 있다. 제구가 안되다 보니 루상에 자꾸 주자가 쌓인다. 대량 실점의 빌미를 제공하는 것”이라고 설명했다. 실제 롯데 투수진은 올 시즌 239개의 볼넷을 허용했다. 이는 리그 2위에 해당하는 수치다.

 

끝으로 김 수석은 “투수는 가끔 흔들리거나, 대량 실점 할 수도 있다. 그럴 때일수록 스트라이크를 던져야 한다. 피하기만 해선 상대 타자를 압도할 수 없다"고 목소리를 높였다. "물론 다 내 불찰이다. 선수들은 그저 날 따라왔을 뿐이다. 좀 더 신경 쓰고 챙겨야 했다”며 선수들에게 미안한 마음을 전했다.

 

미안한 마음은 잠시 접어둬도 될 듯싶다. 김 수석의 노력으로 걱정거리였던 마운드도 조금이나마 안정감을 되찾았다. 22일 kt전엔 노경은이 선발 투수로 등판한다. 달라진 노경은마저 호투를 이어간다면 롯데 마운드는 새로운 계기를 맞게 될 전망이다.