한글로 '화이팅'...다저스·램스·클리퍼스도 반긴 손흥민 LA행, 교민 사회도 들썩

메인 화면에 손흥민이 유니폼을 입고 있는 모습을 게재한 LAFC SNS. 사진=LAFC 페이스북 캡처

'월드 클래스' 축구 스타 손흥민(33)이 미국프로축구(MLS) 로스앤젤레스(LA) FC 입단을 발표하자, 지역 다른 종목 빅클럽들도 반겼다. 

LAFC는 7일(한국시간) "토트넘으로부터 손흥민을 완전 영입했다. 축구 역사상 가장 재능 있고 인기 있는 아시아 선수 중 한 명인 손흥민은 토트넘에서 10년 동안 활약한 끝에 LAFC에 합류한다"라고 발표했다. 손흥민은 2027년까지 지정 선수(Designated Player·샐러리캡을 적용받지 않는 선수)로 등록되며, 2028년까지 연장 옵션이 있다. 추가로 2029년 6월까지의 옵션도 포함됐다. 

세계에서 가장 큰 스포츠 시장인 LA. 메이저리그(MLB) 다저스, 미국프로농구(NBA) 레이커스와 클리퍼스, 미국프로풋볼(NFL) 차저스와 램스가 '천사들의 도시'에서 많은 사랑을 받고 있다. 

손흥민의 LA행에 다른 종목 구단들도 반응했다. 다저스는 구단 공식 소셜 미디어(SNS)에 'Welcome to LA(웰컴 투 LA)'라는 환영 인사와 함께 손흥민의 계정을 태그 했고, 한글로 '화이팅!'이라는 메시지를 남겼다. 클리퍼스도 LAFC SNS에 게재된 손흥민 영입 소식 글에 'Let's go!! Welcome to LA'라는 댓글을 달았다. NFL 램스와 차저스 역시 손흥민 환영 메시지를 전했다. 

선수 시절 막바지 MLS LA 갤럭시에서 뛰었고 현재는 인터 마이애미의 구단주인 잉글랜드 슈퍼스타 데이비드 베컴도 LAFC 인스타그램 댓글을 통해 'MLS에 온 것을 환영해 친구, LA에 온 것도'라고 메시지를 전했다. LA 한인 사회도 들끓고 있다. 교민들은 'LA시 전체가 들썩인다', '오타니 쇼헤이에 버금가는 흥행 카드', '지역 정체성이 달라진다'라는 반등을 드러냈다. LA는 7일 하루 손흥민 이슈로 덮였다. 

안희수 기자