[단독] 'KBO 영구 실격' 이장석 전 대표, 대만 캠프까지 동행했다

지난해 11월 대만에서 열린 키움 히어로즈 구단의 루키 캠프 기념 사진. 키움 제공 

한국야구위원회(KBO)의 영구 실격 처분에도 불구하고 구단 안팎에서 영향력을 행사한 것으로 추정되는 이장석 전 서울 히어로즈 대표이사가 구단 해외 훈련 일정에도 동행한 것으로 확인됐다.

본지 취재 결과, 이장석 전 대표이사는 지난해 11월 열린 대만 마무리 캠프(루키 캠프)에 3박 4일 일정으로 함께했다. 당시 키움은 2025시즌 신인 선수 13명을 비롯해 김건희·김윤하·전준표 등 1·2년 차 젊은 선수(28명) 위주로 대만 가오슝 국경칭푸야구장에서 마무리 캠프를 소화했다. 이 전 대표이사는 현장을 직접 방문해 선수단 훈련을 참관한 것으로 알려졌다. 구단 내부 사정에 정통한 한 관계자는 "예고 없이 이장석 전 대표이사가 방문해 놀랐다"라고 귀띔했다. 이장석 전 대표이사의 의전을 담당한 건 현재 구단 실세로 알려진 운영 파트 A와 마케팅 파트의 B이다.

이장석 전 대표이사는 현재 서울 히어로즈의 최대 주주이다. 지난 4월 공개된 감사보고서에 따르면 소유한 구단 지분이 69.26%에 이른다. 다만 2018년 12월 특정경제범죄 가중처벌 등에 관한 법률 위반(사기·횡령) 혐의로 징역 3년6개월을 선고받아 KBO의 영구 실격 처분이 내려졌다. 어떤 방법으로라도 구단 운영에 관여할 수 없는데 그의 딸이 두 차례나 별다른 공고 없이 구단 인턴으로 채용(7월 15일 본지 단독 보도)한 것이 알려져 논란이 확산했다. 더 나아가 직접 구단 해외 캠프지까지 방문했으니 이 전 대표이사의 영향력이 여전하다는 걸로 해석할 여지가 충분하다.

LG 트윈스와 키움 히어로즈가 25일 오후 서울 잠실야구장에서 2022 KBO리그 포스트시즌 플레이오프 2차전 경기를 펼쳤다. 이장석 히어로즈 전 대표가 관중석에서 경기를 관전하고 있다. 잠실=정시종 기자

이에 대해 키움은 "(이장석 전 대표이사가) 위재민 대표이사의 초청으로 지난 루키캠프를 방문했다. 구단 주주 자격으로 갔는데 이는 다른 구단에도 있는 일이라 특이한 일이 아니다"며 "주주의 지위와 권한은 유지되고 있고 구단은 그에 따른 예우를 하고 있다"라고 입장을 밝혔다. 다만 위재민 대표이사는 이장석 전 대표이사의 법률 대리인 출신. 이 전 대표이사 딸의 인턴 채용을 직접 지시한 인물이기도 하다. 위 대표이사의 초청으로 이장석 전 대표이사가 대만을 방문했다는 걸 곧이곧대로 받아들이는 야구 관계자는 많지 않다.

아울러 KBO 징계를 무력화한다는 비판을 피하기 어렵다. KBO는 2018년 징계 당시 '(이장석 전 대표는) KBO리그에 더 이상 복권이 불가능하다. 향후 구단 경영에 관여한 정황이 확인될 때 구단은 물론 임직원까지 강력히 제재할 방침'이라고 강조한 바 있다. 현장에선 "이장석 전 대표이사와 친분이 있는 관계자들이 의사결정 과정에 깊숙이 관여한다"라는 얘기가 나온다. KBO 관계자는 "(캠프지 방문 건 관련해) 상황을 파악해 볼 필요가 있을 거 같다"라고 말했다.  

배중현 기자