이정후 쉬는 날, MLB는 왜 그를 조명했나 "평생의 팬을 만들었다"

29일, 이정후의 팬 서비스를 조명한 MLB. MLB SNS 캡쳐

29일(한국시간), 이정후의 소속팀 샌프란시스코 자이언츠의 미국 메이저리그(MLB) 경기는 없었다. 하지만 MLB 공식 홈페이지 MLB닷컴은 공식 소셜 미디어(SNS)를 통해 이정후를 조명했다. 무슨 일일까. 

MLB는 29일 오전 SNS에 이정후의 '팬 서비스' 영상을 올렸다. 이정후가 경기 전 관중석에 있는 어린 아이의 아버지에게 공을 던지는 장면이었다. 공을 받은 아이의 아버지는 이정후를 가리키며 감사의 인사를 전한 뒤 아이에게 공을 건넸고, 공을 받은 아이는 활짝 웃으면서 좋아하는 훈훈한 영상이었다. MLB는 "이정후가 평생의 팬을 만들었다"라고 언급했다. 

이날 이정후는 경기가 없었다. 샌프란시스코는 지난 12일 뉴욕 양키스전부터 지난 28일 텍사스 레인저스전까지 '지옥의 17연전'을 치르고 이날(29일) 하루 휴식을 취한 것이다. 하지만 MLB는 샌프란시스코의 휴일에 이정후의 영상을 게재하면서 그의 인기를 실감하게 했다. 

MLB닷컴은 팬 서비스만 조명한 게 아니었다. 최근엔  '올 시즌 3할 타율이 유력한 6명' 명단에 이정후를 꼽으며 큰 기대를 보이기도 했다. 이정후는 28일 기준, 팬그래프 기준 fWAR(대체 선수 대비 승리 기여도) 1.5를 기록 중이다. 메이저리그 전체 타자 중 7위에 해당하는 기록이다. 27경기에 나와 타율 0.327(108타수 35안타), 2루타 11개, 3루타 2개, 3홈런, 16타점, 3도루, 22득점을 기록했다. 

이정후. AP=연합뉴스

샌프란시스코도 이정후의 활약에 힘입어 승승장구하고 있다. 지옥의 17연전을 10승 7패로 잘 버텨내면서 시즌 19승 10패 승률 0.655를 기록, 로스앤젤레스(LA) 다저스(18승 10패 승률 0.643)을 0.5경기 차로 제치고 내셔널리그 서부 지구 선두를 달리고 있다. 이정후도 17연전 기간 타율 0.317, 3홈런, 12타점, 11득점으로 맹활약하며 팀의 상승세를 이끈 바 있다. 

샌프란시스코는 하루 뒤인 30일, 샌디에이고 파드리스와 원정 2연전을 치른 뒤, 콜로라도 로키스와 홈 4연전, 시카고 컵스와 원정 3연전을 차례로 치른다. 

윤승재 기자