kt 이진영이 ‘쌍방울 정신’ 외친 이유는?

kt 베테랑 타자 이진영(37)은 ‘쌍방울 레이더스’라는 추억의 구단에 대한 애정이 각별하다. 1999년 군산상고를 졸업하고 첫 프로 유니폼을 걸친 곳이 바로 쌍방울이기 때문이다. 비록 쌍방울은 IMF 사태의 직격탄을 맞고 이진영의 입단 이듬해인 2000년 역사 속으로 사라졌지만, 현역선수 가운데 마지막 쌍방울맨인 그는 틈 날 때마다 당시 추억을 꺼내들곤 한다.

이는 5월30일 수원 SK전을 앞두고도 마찬가지였다. 경기 전 훈련을 위해 덕아웃에 모습을 드러낸 이진영은 대뜸 ‘쌍방울 정신’을 외쳤다. 아직까지 후유증이 가시지 않은 사구 통증을 씻어내기 위함이었다.

이진영은 23일 대구 삼성전에서 상대선발 잭 페트릭에게 몸에 맞는 볼을 기록했다. 페트릭이 던진 시속 142㎞ 투심이 오른쪽 무릎을 강타했다. 당시 극심한 통증을 호소했던 이진영은 결국 대주자 김동욱으로 교체된 뒤 부상 치료에 힘썼다.

30일 만난 이진영은 아직까지 사구 통증에서 완벽히 회복된 모습은 아니었다. 테이프로 칭칭 감겨진 무릎 아래는 여전히 빨간 멍 자국이 선명했다. 이진영은 “19년 프로생활 중에 가장 아픈 사구였다”고 취재진에 호소 아닌 호소를 했다. 이어 “그래도 ‘쌍방울 정신’으로 이겨내려고 한다”며 호탕하게 웃었다. 1999년 당시 구단 안팎으로 어려웠던 사정 속에서 느낀 헝그리 정신으로 아픔을 이겨내겠다는 베테랑의 의지가 엿보였다.

편히 뛸 수 있느냐는 취재진의 질문에 “뛰는 건 문제없다”며 두 발을 높이 들어올리는 달리기 자세로 웃음을 자아낸 이진영. 그는 30일 SK 메릴 켈리로부터 좌전안타를 때려내 사구 이후 첫 안타를 신고하며 다시 재기에 나섰다.

수원 | 고봉준 기자