'개막전 뜁니다' 타석서 사라졌던 이정후, 22일 복귀 예측

이정후가 지난 2월 18일(현지 시간) 자이언츠 스프링캠프가 열리고 있는 미국 애리조나주 스코츠데일 스타디움에서 헬멧을 쓰고 있다. 연합뉴스

허리 통증으로 자기공명영상(MRI) 검사를 했던 이정후(26·샌프란시스코 자이언츠)가 이르면 22일(한국 시간)부터 메이저리그(MLB) 시범경기에 다시 출전할 것으로 예측된다.
 
이정후는 20일 캔자스시티 로열스와의 시범경기에도 결장했다. 지난 14일 텍사스 레인저스와 경기 후 일주일 가까이 타석에 서지 못하고 있다.
 
하지만 조만간 타석에 선 그를 보게 될 전망이다. MLB닷컴은 이날 "이정후는 여전히 허리에 불편함을 느끼고 있지만, 상태는 호전됐다"며 "MRI 검사에서는 구조적인 문제가 발견되지 않았다"고 전했다. 그러면서 "구단은 그가 22일 클리블랜드 가디언스와 경기에서 복귀하길 기대한다. 28일 신시내티에서 열리는 본토 개막전 출전도 가능하다는 의미"라고 덧붙였다.
 
밥 멜빈 샌프란시스코 감독도 "(이정후가) 남은 5경기에서 3경기 정도 출전하면, 개막전 준비는 충분히 마칠 수 있을 것"이라고 말했다.

샌프란시스코는 21일 휴식 후 22~26일 5차례 시범경기를 치른 뒤에 신시내티 레즈와 개막전을 벌인다. 이정후는 올해 시범경기에서 타율 0.300(30타수 9안타), 2홈런, OPS(출루율+장타율) 0.967을 기록 중이다.