통합 4연패 도전 인천 대한항공, 링컨·무라드 놓고 고민

‘부상 우려’ 링컨 VS ‘기대 이상’ 대체선수 무라드 ‘선택의 기로’
결정의 시간 다가오면서 틸리카이넨 감독의 의중에 관심 집중

V리그 인천 대한항공이 기존 외국인 선수인 링컨 윌리엄스(왼쪽)와 무라드 칸 중 어떤 선수와 동행할 지 결정을 앞두고 고민하고 있다. KOVO 제공

V리그 최초 ‘통합 4연패’를 노리고 있는 인천 대한항공이 시즌 막판 외국인 선수 복귀와 완전 교체를 놓고 딜레마에 빠졌다.

대한항공은 2020-21시즌부터 2022-23시즌까지 통합 3연패 위업을 달성하며 ‘왕조’를 구축했다. 하지만 올 시즌 대한항공의 비행은 순탄치만은 않았다. 팀 전력의 절대 비중을 차지하는 외국인선수 링컨 윌리엄스의 부상과 토종 거포 정지석 역시 부상으로 제 역할을 하지 못했기 때문이다.

다행히 4라운드서 반등에 성공한 대한항공은 14승11패, 승점 44로 같은 승점의 선두 서울 우리카드에 승수에서 밀려 2위를 달리고 있다. 앞으로 5·6라운드 만을 남긴 상황에서 통합우승 4연패 달성을 위한 중대 결단을 해야 한다. 링컨과 대체 외국인 선수 무라드 칸 중 누구와 동행을 하느냐다.

2021-22시즌 대한항공에 합류한 아포짓 스파이커 링컨은 첫 시즌 34경기서 659득점·공격성공률 54.03%를 기록했다. 지난 시즌에는 31경기에 나서 599득점·공격성공률 55.09%로 팀의 통합 3연패 달성에 기여했다.

하지만 이번 시즌 12경기서 147득점·공격성공률 51.41%로 예전만 못한데다 허리 부상으로 지난해 11월30일 우리카드전 이후 코트에 나서지 못했다. 이에 대한항공은 지난해 12월22일 205㎝ 장신 무라드를 대체 선수로 데려왔다.

무라드는 8경기에 나서 126득점·공격성공률 59.89%·오픈공격 성공률 59.72%로 맹활약 하고 있다. 특히 지난 12일 천안 현대캐피탈전서는 무려 52득점·공격성공률 72.73%로 ‘인생 경기’를 펼쳤다.

링컨은 정상 몸 상태로 회복해 훈련을 하고 있고, V리그 봄배구 경험이 풍부하다는 장점이 있다. 하지만 대한항공은 링컨의 부상이 언제 재발할지 모른다는 불안감에 무라드에 대한 믿음을 지우지 못하고 있다. 이에 토미 틸리카이넨 감독의 고민이 깊어지고 있다.

대체 선수 출전 기한은 진단서 발행일로부터 2개월 이내다. 기간이 종료되면 구단은 대체 선수와 기존 선수 중 한 명을 택해야 한다. V리그 최초 통합 4연패를 꿈꾸는 대한항공에 선택의 시간이 점점 다가오고 있다.

기사제공 경기일보

임창만 기자