"감탄하고 있었나" 오타니 역사적 46호포 무산될까 숨죽였다, 왜?…52홈런-52도루 페이스, 역대 최초 보…

[스포티비뉴스=김민경 기자] 오타니 쇼헤이(30, LA 다저스)가 메이저리그 역대 최초 50홈런-50도루 대기록에 한걸음 더 다가갔다.

오타니는 9일(한국시간) 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스 다저스타디움에서 열린 '2024 메이저리그' 클리블랜드 가디언스와 경기에 1번 지명타자로 선발 출전해 시즌 46호 홈런을 포함해 4타수 2안타 1삼진 1타점 1득점으로 활약하면서 4-0 완승에 힘을 보탰다. 오타니는 현재 46홈런-46도루로 이미 40-40클럽 가입자 가운데 가장 많은 홈런을 친 선수로 이름을 올렸다. 다저스의 정규시즌 남은 19경기에서 오타니가 메이저리그 역사상 처음으로 50-50클럽 가입자가 될지 관심이 쏠리고 있다. 다른 선수도 아닌, 미국 프로스포츠 역사상 가장 비싼 몸값인 7억 달러(약 9373억원, 10년 계약) 오타니이기에 기대감이 날로 높아지고 있다.

오타니는 0-0으로 맞선 3회말 47호 도루에 도전하려 했다. 2사 후 중전 안타로 출루한 상황이었다. 다음 무키 베츠 타석에서 오타니는 뛸 기회를 엿보며 리드 폭을 조금 길게 가져가고 있었는데, 클리블랜드 선발투수 태너 바이비가 빠르게 1루로 견제구를 던졌다. 오타니는 재빨리 귀루하려 했으나 1루수 조시 네일러의 태그가 더 빨라 아웃됐다.

도루를 추가할 기회를 날린 아쉬움을 홈런으로 해소했다. 1-0으로 앞선 5회말 선두타자 케빈 키어마이어가 헛스윙 삼진으로 물러난 가운데 오타니가 타석에 섰다. 오타니는 초구 슬라이더를 볼로 골라낸 뒤 2구째 바이비의 체인지업이 스트라이크존 상단으로 밋밋하게 들어오는 것을 놓치지 않고 받아쳐 오른쪽 담장을 넘겼다. 오타니는 처음에는 홈런을 확신하지 못하고 타구를 계속 지켜보다 이내 다이아몬드를 돌기 시작했다. 비거리 450피트(약 137m), 타구속도 116.7마일(약 188㎞)에 이르는 대포였다.

메이저리그 홈페이지 MLB.com은 '오타니가 또 한번 인상적인 홈런을 터트렸다. 스탯캐스트에 따르면 비거리 450피트에 타구 속도 116.7마일에 이르렀다. 2차례나 만장일치로 MVP를 차지한 오타니는 페어 영역에서 살짝 들어오는 홈런을 날렸는데, 심판에 의해 판독이 한번 이뤄졌고 홈런으로 인정을 받았다'고 설명했다.

다저스 선수들은 혹여나 오타니의 46호 홈런이 무산될까 숨을 죽이며 기다렸다. 다저스 내야수 맥스 먼시는 미국 현지 취재진에 비디오 판독 시간이 오래 걸렸던 것과 관련해 "리플레이를 보는 동안 우리는 왜 이렇게 오래 걸리는지 의문이 들었다. 뉴욕에 있는 사람들도 우리만큼이나 (오타니의 홈런에) 감탄하고 있었을지도 모른다"고 답해 웃음을 안겼다. 메이저리그 비디오판독 센터는 뉴욕에 있는 본부에 있다.

오타니와 다저스로선 다행스럽게도 46호 홈런을 인정받았다. 오타니는 남은 타석에서 더는 홈런과 도루를 추가하지 못하면서 46홈런-46도루로 이날 경기를 마쳤다. MLB.com의 사라랭스는 "오타니는 현재 52홈런-52도루 페이스를 달리고 있다"고 알렸다.

다저스 이적 첫해 생애 3번째 MVP를 향해 순항하고 있다. 오타니는 지난달 24일 탬파베이 레이스전에서는 역대 최소인 126경기 만에 40-40클럽에 가입해 눈길을 끌었다. 종전 기록은 2006년 워싱턴의 알폰소 소리아노로 147경기 만에 달성했다. 1988년 오클랜드 호세 칸세코 151경기, 2023년 애틀랜타 로날드 아쿠냐 주니어 152경기, 1998년 시애틀 알렉스 로드리게스 153경기, 1996년 샌프란시스코 배리 본즈 158경기로 뒤를 이었다.

오타니는 에인절스 시절이던 2021년 생애 첫 MVP를 달성할 당시 46홈런-26도루를 기록했다. 홈런과 도루 모두 커리어 하이 기록이었다. 생애 2번째 MVP를 차지한 지난해에는 44홈런-20도루를 달성했다. 올해는 40-40 가입자 가운데 유일하게 44홈런-44도루를 넘기면서 메이저리그 역대 50-50을 눈앞에 두고 있다. 꿈의 50-50이 현실이 되면 MVP는 너무도 당연히 오타니의 몫이 될 전망이다. 오타니는 이날 46홈런을 달성하면서 생애 첫 MVP를 차지했던 2021년 자신의 커리어하이 타이기록을 세웠다.

다저스는 이날 클리블랜드에 4-0으로 완승했다. 2-0으로 앞선 8회말 먼시의 중월 솔로포와 크리스 테일러의 1타점 적시타를 묶어 4-0 승리에 쐐기를 박았다. 다저스 선발투수 잭 플래허티는 7⅓이닝 4피안타 무4사구 6탈삼진 무실점으로 호투하며 시즌 12승(6패)째를 챙겼다.