‘불꽃’ 권혁 “한번 더 수술하면 은퇴 각오”

“이제 안 아파야죠. 한 번 더 수술하면 은퇴해야죠.”

한화 투수 권혁(34)이 재활훈련에 매진하고 있다. 지난해 10월 팔꿈치뼛조각제거 수술을 받았다. 2004년 12월 팔꿈치인대접합 수술, 2013년 11월 팔꿈치뼛조각제거 수술에 이어 프로 데뷔 후 3번째 수술로, 같은 팔꿈치에 3차례나 칼을 댔다. 그리고는 재활훈련의 연속이다. 새해에도 대전구장에 출근해 몸을 만들고 재활훈련에 매진하고 있는 그는 3일 스포츠동아와 전화통화에서 “지금까지는 통증 없이 계획했던 대로 재활이 잘 진행되고 있다. 지난 연말에 처음 공을 잡고 오늘까지 캐치볼도 세 번 했다. 통증은 없다”며 밝은 목소리로 새해 인사를 전했다.

● “아직 죽지 않았다는 걸 보여주고 싶었다”

권혁은 2014년 말 FA(프리에이전트) 자격을 얻은 뒤 한화로 이적해 지난 2년간 그야말로 ‘죽기살기’로 공을 던졌다. 2015년 78경기에 등판해 112이닝을 던지면서 9승13패·6홀드·17세이브, 방어율 4.98을 기록했고, 2016년엔 66경기에 나서 95.1이닝을 소화하며 6승2패·13홀드·3세이브·방어율 3.87의 성적을 올렸다. 불펜투수가 2년간 200이닝 이상(207.1이닝)을 던지는 살인적 스케줄을 소화했다. 그러다보니 이제 ‘권혁’이라는 이름만 들어도 ‘투혼의 상징’, ‘혹사의 아이콘’처럼 느껴진다.

권혁은 이에 대해 “솔직히 한화에 오고 나서 혹사니 아니니 논란의 중심이 되는 것도 괴로웠다”면서 “지난 2년간 여기 가라고 하면 가고, 저기 가라고 하면 가고, 던지라면 던졌다. 다른 생각은 없었다. 그냥 권혁이라는 투수가 아직 죽지 않았다는 걸 보여주고 싶었다”고 털어놨다.

한화 이적 전 그의 존재감은 희미해져 갔고, 쓰임새 역시 점점 줄어들었다. 그래서 한화 유니폼을 입고 나서 그는 “원 없이 공을 던지고 싶다”고 했다. 그런데 정말 2년간 원 없이 공을 던졌다. 미련할 정도로 줄기차게 마운드에 올랐다. 이에 대해 그는 “‘권혁은 끝났다’는 세상의 평가를 뒤집고 싶어서 그랬다”고 했다.