[단독] 블랙리스트에 당한 시각장애 교수 “다양성 존중 사회 돼야”

“황당하고 무서운 나라라는 생각에 소름이 돋았다.” 문화·예술계 블랙리스트(지원 배제 대상 명단)에 자신의 이름이 오른 사실을 언론 보도를 통해 알게 된 조성재(45·사진) 대구대 직업재활학과 교수는 1일 이렇게 말을 시작했다. 그는 선천적 시각장애인이다. 한국에서 시각장애인으로는 둘째로 4년제 대학 교수가 된 학자다. 그의 이름은 지난달 30일 기소된 김종덕(60·구속) 전 문화체육관광부 장관의 공소장에 등장했다. 2014년 중반에 박준우 당시 청와대 정무수석과 신동철 전 정무비서관이 조 교수 등 70명을 임기 만료 시 해촉 조치하도록 했다는 내용이 그곳에 적혀 있다.

조 교수는 지난해 2월 4년간 맡았던 문체부 산하 국립중앙도서관 자료심의위원 일을 그만뒀다. 연임 결정 시기에 도서관 측에서 아무런 요청이 없었기 때문이다. 그는 “점자도서 출판이 더딘 현실이 안타까워서 맡았던 자리였다”고 말했다. 미국 미시간주립대에서 박사 학위를 받은 조 교수는 “도서관장이 처음 위원직을 제안할 때는 시각장애인용 자료 개발에 관한 전문가가 없다며 부탁했다”고 설명했다.

박영수 특별검사팀이 확보한 블랙리스트에 들어 있는 조 교수 관련 부분에는 ‘박원순 지지’라는 글귀가 붙어 있다. 조 교수는 “2011년 서울시장 보궐선거 때 박원순 후보 지지선언에 참여한 적이 있다. 그 이상 박 시장과의 인연은 없다”고 말했다. 그는 이어 “노무현 전 대통령 서거 때 시국선언에 동참하기는 했지만 이렇다 할 정치적 활동은 하지 않았다”고 덧붙였다.

그는 자신이 겪은 ‘이상한 일들’이 이제야 이해된다고 했다. 조 교수는 2012년 9월부터 맡아 온 보건복지부 산하 한국장애인개발원 이사직과 국무총리실 산하 장애인정책조정위원에서도 2015년 9월 해임되거나 해촉됐다. 조 교수는 “설명이 없어 영문도 모르고 그만두게 됐다”고 말했다. 이와 관련해 특검팀 관계자는 “2014년 청와대의 여러 수석실이 함께 ‘민간 보조금 TF’를 만든 뒤 블랙리스트의 작동 범위가 사회 전 영역으로 넓어진 것과 무관치 않은 것으로 추정된다”고 설명했다.

당시 조 교수와 더불어 장애인개발원 이사진 13명 중 1명을 제외한 전원이 교체됐다. 원장 자리는 2012년 대통령 선거 때 박근혜 후보의 충청남도 선거대책위원회 장애인위원장을 맡았던 이에게 돌아갔다.

조 교수는 자신의 이름이 언론에 언급되는 것을 보고 놀란 자녀들에게 상황을 이해시키는 게 힘들었다고 했다. 그는 “고기를 좋아하는 정부가 생선을 좋아하는 아빠를 나쁘다고 한 것”이라고 설명했다고 한다. 조 교수는 “최소한의 다양성을 존중하는 사회 풍토가 회복되길 간절히 바란다”고 말했다.

블랙리스트 작성과 집행을 총괄한 혐의(직권남용 등)로 구속된 김기춘(78) 전 대통령 비서실장은 이날 자신의 혐의가 특검팀의 수사 대상이 아니라고 주장하며 서울고법에 이의 신청서를 냈다. 서울고법은 이에 대한 결정을 48시간 내에 결정해야 한다. 신청이 받아들여지면 그에 대한 특검팀 수사는 중단된다. 특검팀은 수사 대상이 명백하다는 내용의 의견서를 서울고법에 냈다.

문현경 기자