양현종 "'재활' 단어 선택에 오해.. 대회 맞춰 준비중"

WBC 대표팀에 승선한 양현종. 사진은 2014 인천 아시안게임 대표팀 당시 양현종. /사진=뉴스1

'2017 월드 베이스볼 클래식(WBC)' 대표팀이 예비소집에 응했다. 선발진의 '에이스' 역할을 해줄 양현종(29, KIA)도 자리했다. 양현종은 이 자리에서 대표팀 투수로서의 각오를 다졌다.

양현종은 11일 서울 청담동 리베라 호텔에서 진행된 예비소집에 참석했다. 이 자리에서 양현종은 대표팀 선수단 16명과 함께 유니폼과 단복 등 장비를 시착하고, WBC의 주요 일정을 브리핑 받는다.

양현종은 2016년 시즌 KIA의 에이스로서 맹활약을 펼쳤다. 31경기 200⅓이닝, 10승 12패, 평균자책점 3.68을 기록했다. 팀도 '가을야구'에 진출했다. 그리고 오는 3월 열리는 WBC 대표팀에 승선했다. 양현종의 발탁은 당연한 수순이었다. 양현종도 소식을 접한 후 착실히 몸을 만들며 대회를 준비중이다.

헤프닝도 있었다. 지난 4일 WBC 대표팀 첫 기술위원회가 끝난 후 김인식 감독이 "양현종이 재활중이다"라는 언급을 한 것이다. 가뜩이나 전력이 계속 빠져나가고 있는 상황에서 양현종까지 빠질 수 있다는 우려가 나왔다.

하지만 이는 '오해'였다. 양현종이 시즌 후 다시 몸을 만드는 과정에 있었는데, 이것이 잘못 전달됐다. 이제는 서로 오해를 풀었고, 대회를 준비하고 있다. 양현종은 이날 예비소집 자리에서 자신의 각오와 함께 오해에 대해서도 설명했다. 아래는 양현종과의 일문일답.

- '재활중'이라는 말에 많은 이들이 놀랐던 것 같은데

▶ 단어 선택에 차이가 있었다. 전달이 잘못됐다. 나는 시즌이 끝난 후 차기 시즌을 위해 운동을 시작할 때 '재활'이라는 단어를 쓴다. 이것이 '아파서 재활하는' 것으로 전달된 것 같다.

WBC 대표팀에 뽑히고 나서 계속 준비하고 있었다. 큰 무리가 있는 것도 아니다. 평소와 다름없다. 단어 선택 때문이었다. 많이 당황했었다.

- 대표팀 코칭스태프와는 이야기를 나눴는지?

▶ 그날(4일) 송진우 코치님이 바로 전화를 주셨더라. 아니라고 했고, 대회 나갈테니 걱정 마시라고 말씀드렸다. 김인식 감독님과도 오늘 이야기를 나눴다. 서로 오해가 있었다. 나도 앞으로는 상대가 어떻게 이해할지 생각을 하고 단어를 써야할 것 같다.

- 지난 시즌 많이 던졌는데, 몸 상태는 어떤지?

▶ 이제 공을 던지기 시작했다. 예선에 맞춰서 준비중이다. 지난 시즌 많이 던지기는 했지만, 감독님과 팀이 배려해줘서 잘 쉬었다. 지금은 회복이 다 됐다. 전혀 문제없다.

- 평소보다 빠르게 훈련을 하는데, 차기 시즌 문제 없을지?

▶ 원래는 2월 중순부터 공을 던진다. 이번에는 한 달 정도 빠르다. 그래도 큰 문제는 아니다. 내가 해야 할 일이다. 2017년 시즌에 돌입해서 체력이 떨어지더라도, 감독님이 배려해주실 것이다. 게다가 팀 타선이 더 강해졌다. 작년보다 더 나아질 것이라 생각한다.

- 대표팀에 선발투수가 부족하다는 지적이 있는데?

▶ 우리나라를 대표하는 투수들이 다 모인 것 아닌가. 부족한 것은 아니다. 나도 국가대표를 계속 해오고 있지만, 태극마크를 달면 마음가짐이 달라진다. 확실히 다르다. 경기에 나가면 최선을 다할 것이다. 책임감이 생긴다.

리베라호텔=김동영 기자