‘프리즌’ 악역 한석규X꼴통 김래원, 이 조합 기다렸다

[텐아시아=조현주 기자]

한석규는 절대 악역, 김래원은 꼴통 경찰이 됐다. 연기력으로는 두 말 할 필요 없는 배우 한석규와 김래원이 만났다. ‘프리즌’이다.

영화 ‘프리즌’(감독 나현, 제작 큐로홀딩스)은 감옥에서 세상을 굴리는 놈들, 그들의 절대 제왕과 새로 수감된 전직 꼴통 경찰의 범죄 액션 영화다. 교도소가 거대한 범죄의 온상이 됐다는 아이디어에서 시작했다.

나현 감독은 14일 오전 서울 강남구 신사동 CGV 압구정에서 열린 영화 제작보고회에서 “어느 날 갑자기 아이디어가 떠올랐다. 사건의 유력한 용의자가 교도소에 있는 죄수라면, 이것보다 더 확실한 알리바이가 있을까 했다. 새로운 교도소 영화를 써보자고 마음먹었다”고 했다.

이어 “취재를 해야 했는데, 교도소와 관련한 취재는 쉽지 않았다. 그렇지만 각종 자료와 기록, 다큐멘터리를 참고했다”며 “시나리오는 2주 정도 걸려서 초고를 썼다. 그때 ‘난 천재구나’라고 생각했는데 고치는데 2년이 걸렸다. 담금질을 오래했다. 그러다 보니까 훌륭한 시나리오가 나오지 않았나 싶다”고 자화자찬해 웃음을 자아냈다.

한석규는 데뷔 이래 최초로 완벽한 악역을 연기한다. 극 중 한석규가 연기하는 익호는 죄수를 진두지휘하는 권력자이자 교도관들조차 자신의 발밑에 두고 쥐락펴락하는 교도소의 절대제왕이다.

한석규는 “시나리오를 읽고 난 후에 느낌은 ‘정말 하기 힘들겠구나’였다. 내 옷은 아니라는 생각이 들었다. 나현 감독한테 두렵다고 했다. 본능적으로 두려운 역할이었다. 그러나 연기자로서 도전적인 마음도 생겼다. 이야기를 많이 듣고 자꾸 물으면서 현장에서 만들어가는 작업의 결과였다”고 말했다.

이어 “내 특유의 말투가 있다. 관객들에게 익숙해져 있다는 장점이 있지만 단점도 있다. 익호라는 인물은 내 말투와 익숙해진 관객들에게는 큰 단점이 되겠구나 싶었다. 그걸 보완할 수 있는 방법을 찾았다”고 전했다.

나현 감독은 한석규를 악역으로 캐스팅한 이유에 대해 “영화 전체를 압도하는 안타고니스트를 보여주고 싶었다. 과감하게 한석규 선배를 떠올렸다”면서 “한석규하면 신뢰감 있고 지적이고 젠틀한 이미지가 있는데 완전히 뒤집어보고 싶었다. 한석규 얼굴 이면에 있는 다른 면을 끌어내려고 노력했다. 익호의 카리스마에 놀라지 않을까 한다. 감독 입장에서는 200% 만족이다”고 극찬을 아끼지 않았다.

김래원이 맡은 유건은 한때는 검거율 100%, ‘저승사자’라는 별명으로 불릴 정도로 잘 나가는 경찰이었지만 뺑소니, 증거 인멸, 담당 경찰 매수 등의 죄목으로 교도소에 수감된다.

그는 “시나리오를 보자마자 ‘이거다’라고 생각했다. 캐릭터도 너무 매력적이었다. 한석규 선배랑 같이 작품을 한다는 것에 의의를 두고 바로 결정을 했다”고 말했다.

한석규와의 호흡에 대해서는 “너무 좋았다. 배우고자 하는 마음이 컸다. 신 안에서 쟁쟁하게 부딪혀야 해서 그걸 감췄다. 그런데 알았을 거다. 영화를 찍기 수년전부터 한석규 선배랑 작품으로 만나자는 이야기를 했다. 느낀점이 정말 많았다”고 덧붙였다.

나현 감독은 “유건은 ‘프리즌’의 엔진이다. 김래원은 연기 스펙트럼이 넓은 배우다. 카리스마 있는 터프카이부터 멜로의 주인공으로서 다양한 면모를 보여주는데 그런 김래원의 매력이 유건과 딱 맞았다”면서 “유건은 외형적으로 똘기 충만한 형사인데 깊은 속을 가진 캐릭터다. 여기에 강도 높은 액션을 소화할 수 있는 배우를 찾았다. 김래원 밖에 없었다”고 강조했다.

실제 김래원은 교도소에서 생존액션을 펼치기도 했다. 자신이 감옥에 보낸 인물들과 패싸움을 하고 재갈이 물린 채로 물구나무를 서는 등 고난을 겪었다.

마지막으로 나현 감독은 “영화는 새로운 스토리를 보는 재미도 있지만 배우를 보는 즐거움도 있다. 아직 신인 감독인데 이렇게 훌륭한 배우들과 작업한 것이 행운이라고 생각한다”면서 “기대를 가지고 봐셔도 좋을 것”이라고 자신했다.

나현 감독의 첫 입봉작이다. 오는 3월 개봉.

조현주 기자