'각포보다 낫다'는 평가...맨유, 대체자는 무려 바이아웃 '1900억'

[포포투=백현기]

코디 각포를 놓친 맨체스터 유나이티드가 대체자를 물색하고 있다.

PSV 아인트호벤과 네덜란드 대표팀의 공격수 각포가 맨유가 아닌 리버풀로 향한다. 유럽축구 이적시장 전문가 파브리시오 로마노는 27일 오전(한국시간) 자신의 SNS를 통해 "코디 각포가 공식적으로 리버풀로 향한다. 두 측 사이에 협상이 타결됐다. 각포는 빠른 시일 내로 리버풀로 넘어가 메디컬 테스트를 진행할 것이며 계약에 서명할 것이다"고 밝혔다.

이어 각포의 원소속팀이었던 아인트호벤도 구단 홈페이지를 통해 "리버풀과 각포 이적에 합의했다. 각포는 곧 잉글랜드로 향해 계약을 마무리지을 것이다"고 밝히며 이적을 확정했다.

각포의 이적 소식에 유럽 축구계가 뒤집혔다. 당초 각포는 지난 여름 이적시장부터 맨유의 영입 후보였고, 맨유는 영입을 위해 준비하고 있었다.

하지만 소식통에 의하면 맨유보다 리버풀이 더 실질적으로 접근했다. 맨유는 각포와 개인 합의는 이뤘지만 아인트호벤과 접촉하지는 않았다. 반면에 리버풀은 더 높은 금액으로 아인트호벤에게 접근했고 협상을 빠르게 진전시켰다.

리버풀이 각포 영입을 위해 속전속결이었던 이유는 월드컵과 유럽 무대에서 검증된 자원이기 때문이다. 각포는 이번 2022 국제축구연맹(FIFA) 카타르 월드컵에서 네덜란드 대표로 총 5경기 3골을 터뜨렸다. 주로 공격수와 공격형 미드필더 모두를 소화할 수 있는 자원으로, 결정력과 스피드 그리고 패스 센스까지 겸비한 선수다.

또한 소속팀 아인트호벤에서도 이번 시즌 모든 대회 24경기에서 13골 17도움으로 아인트호벤의 공격을 이끌고 있다. 리그에서는 14경기 중 9골 12도움의 공격포인트를 기록하는 순도 높은 활약을 펼치고 있으며, 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그(UEL)에서는 홈경기에서 도움을 기록하며 아스널까지 격침시킨 바 있다.

맨유는 눈앞에서 각포를 놓쳤다. 이에 대체자를 찾고 있다. 최근 크리스티아누 호날두가 떠나 공격수 영입이 필요한 맨유는 마커스 래쉬포드가 활약하고 있지만 공격 자원에 대한 필요는 꾸준히 제기돼 왔다.

후보는 하파엘 레앙이다. 영국 매체 '미러'는 "맨유는 이번 겨울 이적시장 각포를 놓친 것을 대신해 레앙의 상황을 예의주시하고 있다"고 밝혔다. 

1999년생의 포르투갈 출신 공격수로 윙어와 스트라이커 모두를 소화할 수 있다. 스포르팅 리스본 유스를 거쳐 LOSC 릴을 거쳐 밀란에 합류한 레앙은 지난 시즌 세리에 A에서 11골 10도움을 기록하며 리그 MVP를 수상하며 단숨에 몸값을 올렸다. 이번 시즌에도 밀란의 팀내 최다 득점자로, 리그 14경기 6골 5도움을 기록하고 있다.

뛰어난 재능에 걸맞게 몸값도 상당하다. 영국 매체 '스포츠 바이블'에 따르면, 현재 AC 밀란은 레앙에게 바이아웃 금액 1억 3천만 파운드(약 1981억 원)을 책정했다. 맨유는 글레이저 가문의 구단 매각 수순이 1월에 있을 예정이기에 긴축 재정이 불가피한데, 레앙에 대한 관심과는 별개로 이번 겨울에 영입하는 것은 현실적으로 어려울 것이라는 전망이 나오고 있다.

기사제공 포포투

백현기 기자