"한국서 10일 겪고 확신"…'韓대신 日국적 취득' 박지성 꿈꿨던 재일교포 2세 윤성준, 일본 택한 이유 &…

[SPORTALKOREA] 김경태 기자= 재일교포 2세 유망주 윤성준이 한국 대신 일본 국적 취득을 결단한 결정적인 이유가 대한민국 연령별 대표팀 소집 훈련에서 느낀 위화감과 일본축구협회(JFA)의 러브콜 덕분이었다는 소식이 전해졌다.

일본 매체 '풋볼 트라이브'는 6일(이하 한국시간) "윤성준의 일본 국적 취득 및 귀화 결단 배경에는 JFA의 집요한 구애와 한국 U-18 대표팀 소집 훈련에서 직면했던 '10일간의 확신'이 있었다"고 보도했다.

윤성준은 부모님이 모두 한국인으로, 일본에서 태어나고 자란 재일교포 2세다. 그는 일찌감치 남다른 재능을 인정받아 지난해 한국 U-18 대표팀에도 발탁된 바 있는 특급 유망주다.
 

이러한 탄탄한 기본기와 잠재력 덕분에 윤성준은 올 시즌 J1리그 교토 상가 FC 소속으로 7경기에 출전하며 맹활약을 펼치고 있다. 특히 경기당 평균 태클 수 3.2회라는 압도적인 리그 전체 1위 수치를 기록하며 뛰어난 수비 능력을 과시 중이다.

눈부신 활약 덕분에 그는 이미 일본 축구계가 가장 주목하는 차세대 스타로 급성장했다. 과거 일본 국가대표팀에서 활약했던 카키타니 요이치로 역시 자신의 유튜브 채널을 통해 '지금 당장 주목해야 할 J리거'로 주저 없이 윤성준을 꼽았다.

카키타니는 "예전에 본인이 박지성처럼 되고 싶다고 말했던 것 같은데, 정말 장난이 아니다. 사노 가이슈 같은 느낌의 볼란치다. 10대 고졸 선수가 J1 무대에서 곧바로 뛴다는 건 요즘엔 좀처럼 보기 힘든 일"이라며 극찬을 아끼지 않았다.

언급된 사노는 현재 1. FSV 마인츠 05에서 활약 중인 일본 국가대표팀의 핵심 수비형 미드필더다. 이는 윤성준의 기량이 이미 성인 국가대표 주축 선수들과 비견되고 있음을 알 수 있는 대목이다.
 

이렇듯 가파른 성장세에 올라탄 윤성준은 지난달 대한민국 대신 일본 국적을 선택한다는 소식이 전해지며 양국 축구계를 뒤흔들었다. 여기에 더해 19세 생일이 되는 기점인 내달 4일, 로스앤젤레스 올림픽을 겨냥한 U-23 일본 국가대표팀 발탁도 염두에 두고 있는 것으로 알려졌다.

이러한 파격적인 결정의 이면에는 JFA의 주도면밀한 움직임이 있었다는 분석이 나왔다. 매체는 "JFA가 움직인 것도 이러한 맥락과 무관하지 않다. 엔도 와타루(리버풀 FC), 사노(마인츠), 후지타 조엘 치마(FC 장크트파울리), 모리타 히데마사(스포르팅 CP), 다나카 아오(리즈 유나이티드 FC) 등 모리야스 재팬이 중용하는 수비형 미드필더의 계보에 윤성준을 '제2의 엔도 와타루'로 추가하려는 청사진을 JFA가 그렸다"며 "교토 구단을 통해 본인에게 귀화 의사를 타진했고, 이러한 움직임이 귀화 결단의 결정적인 도화선이 된 것으로 보인다"고 설명했다.

나아가 "윤성준이 한국 U-18 대표팀 소집 훈련에서 언어와 플레이 스타일간의 괴리로 인해 위화감을 느껴 일본 국적 선택에 한몫했다"고 주장하기도 했다.

우선 윤성준의 이 같은 결단에 일본 축구계는 두 팔 벌려 환호하고 있다. 과거 그와 마찬가지로 일본 국적을 택했던 재일교포 출신의 전 국가대표 리 타다나리(이충성) 역시 일본 매체 '스포츠 호치'와의 인터뷰에서 "나와 같은 길을 걷는 후배가 있다는 것이 기쁘다"며 응원의 메시지를 보냈다.

 

사진=교토 상가 FC, 게티이미지코리아

김경태 기자