‘英 독점’ 韓 축구 만세! 이강인 ‘유럽 5대리그 TOP5 찬스 메이커’ 답게 인기 폭발 “토트넘+PL 여러 구단 LEE 영…

이강인. PSG 홈페이지

이강인을 향한 러브콜이 쏟아지고 있다.

영국 매체 ‘팀 토크’는 12일(한국시간) “토트넘 홋스퍼는 다가오는 여름 이강인 영입을 다시 추천할 것으로 보인다”고 단독 보도했다.

매체는 “이강인은 아직 파르 생제르맹(PSG)과 재계약을 체결하지 않았다”라며 “토트넘 외에도 여러 잉글랜드 프리미어리그(PL) 구단이 그의 상황을 주시하고 있다”고 밝혔다.

토트넘 관련 높은 공신력을 자랑하는 영국 매체 ‘풋볼 런던’은 지난겨울 이적시장에서 “토트넘이 영입을 고려할 수 있는 5가지 흥미로운 옵션”을 보도했다.

매체는 “이강인은 보기만 해도 매력적인 선수다. 단순한 10번 포지션을 넘어 창의적인 공격형 미드필더에 가깝다”며 “그는 지난 8월 열린 유럽축구연맹(UEFA) 슈퍼컵에서 토트넘을 상대로 득점했다. 상대 수비를 무너뜨릴 능력을 보유했다는 것을 증명했다”고 주장했다.

그러면서 “이강인은 지금 PSG에서 출전 시간 불만이 있는 것으로 알려졌다. 1월 이적시장에 등장할 가능성이 있다”며 “그는 왼발잡이다. 왼쪽 측면에서 뛸 수 있지만, 오른쪽에서 더 큰 위력을 보여줄 것이다. 토마스 프랭크 토트넘 감독이 모하메드 쿠두스를 우측면에서 포지션을 바꿀 생각은 없어 보인다”고 설명했다.

이강인. PSG SNS 캡처

토트넘은 실제로 이강인 영입에 관심이 있었다. ‘팀 토크’는 지난 1월 “토트넘이 이강인 영입을 문의했지만 거절당했다고” 보도했다.

지난해 10월 영국 ‘커트오프사이드’는 “우나이 에메리 애스턴 빌라 감독은 벤치 멤버가 아닌 핵심으로 뛰면서 팀 전체 잠재력을 끌어올릴 공격수를 찾고 있다”며 “이강인은 중앙 공격형 미드필더는 물론 좌우 윙어 포지션까지 소화할 수 있는 멀티 공격수로, 빌라가 PSG에 제안을 준비 중”이라고 전했다.

이강인이 PL 구단과 계속 연결되고 있다. 또 지난 겨울 이적시장에서는 스페인 강팀 아틀레티코 마드리드(ATM)에 이적 제안을 받은 것으로 알려졌다. 높은 공신력을 자랑하는 마테오 모레토에 따르면 ATM은 구단 레전드 앙투안 그리즈만의 대체자로 이강인을 낙점했다고 주장했다.

이강인이 엄청난 관심을 받고 있다. 이건 최근 그가 보여준 경기력을 보면 이해할 수 있다.

축구 통계 사이트 ‘풋몹’에 따르면 지난달 기준, 이강인은 PSG에서 우스만 뎀벨레와 함께 팀 내 최다 기회 창출(32개)을 기록했다. 또 큰 기회 창출, 90분당 xA(기대 도움값) 각각 8, 0.31개로 팀 내 3위다. 사실상 이강인의 발끝에서 득점 기회가 만들어진다고 봐도 과장이 아니다.

이강인. stanley_korea

이강인의 기회 창출 능력은 이미 PSG를 넘어 프랑스 리그 최고 수준이다.

프랑스 매체 ‘풋01 지난해 12월 시즌 중반기를 기준으로 “리그 1에서 이강인의 왼발은 큰 무기다. 그는 경기당 평균 5.62개 공격 기회 혹은 득점에 관여하고 있다”며 “이건 PSG 핵심 공격수 흐비차 크바라츠헬리아 포함 리그 1 주요 선수인 메이슨 그린우드(4.91), 일란 케발(4.73), 플로리앙 토뱅(4.14)보다 앞서는 수치다”라고 평가했다.

어찌보면 당연한 결과다. 이강인은 이미 지난 시즌(2024-2025) 프랑스를 넘어 유럽 주요 리그를 포함해도 손에 꼽히는 선수였다.

축구 통계 사이트 ‘후스코어드닷컴’은 지난 시즌(2024-2025) 1500분 이상 출전한 선수 중 유럽 5대 리그(잉글랜드, 스페인, 이탈리아, 독일, 프랑스)에서 90분당 빅 찬스를 가장 많이 만든 선수 상위 5명을 밝혔다.

이강인이 5위에 이름을 올렸다. 이강인은 지난 시즌 90분당 0.86개 결정적 기회를 창출했다. 프랑스 리그를 넘어 어떤 리그와 비교해도 이강인의 기회 창출 능력은 세계 최고 수준이라는 것이 증명됐다. 그리고 최근까지 이 좋은 경기력을 유지하고 있다.

PSG 이강인. 연합뉴스

ATM은 과거부터 계속 이강인을 원했다. 하지만, PSG는 제안을 거절했다. 루이스 엔리케 감독이 이강인을 판매할 생각이 없었다. 그 생각은 지금도 같다. PSG가 이강인과 재계약을 원하지만, 선수 측에서 아직 계약서에 서명하지 않았다.

과연 이강인은 다가오는 6월 여름 이적시장이 끝나고 어느 팀 유니폼을 입고 있을지 귀추가 주목된다.

 

용환주 기자